Lake Mburo National Park

Le parc national du lac Mburo s'étend sur environ 370 km² dans l'ouest de l'Ouganda, à mi-chemin entre Kampala et Bwindi. C'est le seul parc du pays où vivent des zèbres et des impalas. Compact et accessible, il se visite sans les longues pistes des parcs du nord, ce qui en fait une étape logique sur la route des gorilles. Le lac lui-même attire une avifaune exceptionnelle et permet des sorties en barque au cœur de la savane.

Infos pratiques en un coup d'œil

• Entrée : payante — droits d'entrée Uganda Wildlife Authority (UWA) à régler en dollars USD ou par carte ; tarifs non garantis ici, vérifiez sur le site UWA.
• Accès : environ 240 km de Kampala par la route Masaka–Mbarara (A109) ; entrée principale à Sanga Gate.
• Durée conseillée : 1 à 2 nuits pour combiner game drive, sortie en barque et randonnée à pied.
• Tenue : couleurs neutres (kaki, vert, beige) ; chaussures fermées pour les randonnées.
• Accessibilité PMR : limitée — pistes en latérite, sorties en barque accessibles selon le lodge.

Ce qu'on y voit

La faune est dominée par les zèbres de Burchell, les impalas, les buffles, les hippos et les crocodiles du Nil. Les topis, les outardes et les phacochères complètent le tableau. Le parc abrite plus de 350 espèces d'oiseaux, dont le shoebill (bec-en-sabot du roi), très recherché des ornithologues. Les léopards sont présents mais discrets.

Histoire et contexte

La région était traditionnellement un terrain de chasse des rois Ankole. Le parc a été créé en 1983, en partie sur d'anciens ranchs privés. Sa superficie réduite et sa proximité avec des zones agricoles ont longtemps posé des défis de cohabitation homme-faune, aujourd'hui gérés par l'UWA avec les communautés locales.

Les temps forts de la visite

Sortie en barque sur le lac

La croisière au lever ou au coucher du soleil longe les rives couvertes de papyrus. Hippos, crocodiles et martins-pêcheurs géants sont visibles à quelques mètres. C'est aussi l'un des meilleurs spots pour observer le shoebill dans son habitat naturel.

Game drive nocturne

Autorisé dans certaines zones du parc, le drive nocturne révèle les civettes, les genettes et parfois les léopards. Il se réserve auprès des rangers UWA ou du lodge.

Randonnée à pied guidée

Lake Mburo est l'un des rares parcs ougandais où la marche en brousse est autorisée. Un ranger armé accompagne le groupe. L'approche à pied des zèbres et des impalas offre une expérience différente du véhicule.

Balade à cheval ou à vélo

Certains lodges proposent des sorties à cheval ou à VTT en périphérie du parc — une façon originale d'observer la faune sans moteur.

Conseils pour les photos

La lumière dorée des deux premières heures après le lever du soleil est idéale pour les game drives. Sur le lac, le contre-jour du coucher de soleil crée des silhouettes d'hippos très graphiques. Les zèbres se photographient bien dans les clairières herbeuses en milieu de matinée, avant la chaleur. Évitez le flash lors des sorties nocturnes.

Situation et accès

Le parc se trouve dans le district de Kiruhura, à l'ouest de l'Ouganda. La route asphaltée Kampala–Mbarara (A109) passe à proximité de Sanga Gate. Des minibus (matatus) relient Kampala à Mbarara ; depuis Mbarara, un taxi-moto ou un véhicule privé est nécessaire pour rejoindre le parc. La plupart des voyageurs arrivent en véhicule 4×4 avec chauffeur-guide, ce qui reste la formule la plus pratique pour les game drives.

Aux alentours

• Parc national impénétrable de Bwindi — environ 4 h de route vers le sud-ouest, pour le trekking des gorilles de montagne.
• Parc national Queen Elizabeth — au nord-ouest, connu pour ses lions arboricoles et ses chimpanzés.
• Mbarara — ville principale de la région, point de ravitaillement et d'hébergement avant ou après le parc.
• Igongo Cultural Centre — musée dédié à la culture Ankole, situé sur la route entre Kampala et le parc.