Apodada la perla de África por Winston Churchill, Uganda concentra en un territorio del tamaño de Gran Bretaña una diversidad rara en el continente. Al suroeste, los bosques de altitud de Bwindi albergan cerca de la mitad de los gorilas de montaña aún vivos, a observar en pequeños grupos tras dos a cuatro horas de caminata en terreno húmedo. En el centro, el lago Victoria y la ciudad de Jinja marcan la fuente oficial del Nilo Blanco, punto de partida de los descensos en rafting. Al oeste, el Parque Queen Elizabeth y las llanuras del Kazinga despliegan una sabana atravesada por elefantes, hipopótamos y leones trepadores de Ishasha.
El norte, durante mucho tiempo al margen del turismo, se abre ahora alrededor de Kidepo Valley, uno de los parques más salvajes del país, y de las cataratas de Murchison donde el Nilo se estrecha en una garganta de siete metros. La cultura ugandesa se vive también en los pueblos bakiga de las colinas de Kabale, en los mercados de Fort Portal, o alrededor de un plato de matoke, el plátano macho machacado servido en todas partes.
Nuestro equipo de habla hispana con base en Kampala recomienda combinar al menos dos ecosistemas por viaje: bosque y sabana, o volcanes y lagos de cráter. Cuente de 10 a 14 días para un primer circuito coherente, más si añade Kidepo o los Rwenzori.
Cada región tiene su propia personalidad: clima, paisajes, ritmo de vida y formas de viajar. Nuestro equipo local te ayuda a elegir la combinación que te corresponde.
La región más visitada del país, organizada alrededor de la selva impenetrable de Bwindi y del parque de volcanes Mgahinga. Los pueblos de Buhoma y Ruhija sirven de base para el rastreo de gorilas, con lodges encaramados en las crestas a 1500 metros. El clima se mantiene fresco durante todo el año, entre 14 y 22 grados, y las lluvias son frecuentes incluso en la estación seca. Más allá de los gorilas, el lago Bunyonyi y sus veintinueve islas ofrecen un descanso tranquilo después del esfuerzo, y las terrazas cultivadas de las colinas de Kabale recuerdan los paisajes vecinos de Ruanda. Prepara zapatos de senderismo sólidos y prendas impermeables.
Al oeste, el valle del Rift alberga el Parque Reina Isabel, atravesado por el canal de Kazinga que conecta los lagos George y Edward. El crucero de dos horas permite acercarse a pocos metros de hipopótamos y elefantes que vienen a beber. El sector de Ishasha, al sur, es conocido por sus leones que suben a las higueras durante las horas de calor. Más al norte, los lagos de cráter alrededor de Fort Portal y las Rwenzori, apodadas montañas de la luna, alcanzan los 5109 metros en el pico Margherita. Cuente con un mínimo de dos noches para disfrutar del parque, más si intenta la ascensión de las Rwenzori durante 7 a 9 días.
En el noroeste, el Parque de Murchison Falls es el más grande del país. El Nilo Victoria atraviesa allí una grieta de siete metros de ancho en un rugido que se escucha a kilómetros de distancia. La orilla sur, recorrida durante los safaris en 4x4, concentra jirafas de Rothschild, búfalos y antílopes cobes. El crucero hasta el pie de las cataratas sigue siendo el momento más destacado de la visita. El clima es más cálido que en el sur, entre 25 y 32 grados, y el acceso desde Kampala requiere entre seis y siete horas de carretera. Una parada en el santuario de Ziwa permite observar a pie los últimos rinocerontes blancos reintroducidos en Ouganda.
El corazón económico y cultural del país se extiende alrededor de Kampala, capital construida sobre siete colinas, y de la ciudad vecina de Entebbe a orillas del lago Victoria. Nuestra agencia está instalada allí. Los visitantes descubren las tumbas reales de Kasubi, la mezquita Gaddafi, y los mercados animados de Owino. A 80 kilómetros al este, Jinja marca la fuente del Nilo Blanco y ofrece rafting de clase 4 y 5, kayak o descensos más tranquilos en familia. El bosque de Mabira, en el camino, alberga chimpancés habituados y más de 300 especies de aves. Excelente base para la llegada o el regreso de un circuito.
En los confines de Sudán del Sur y Kenia, el valle de Kidepo sigue siendo uno de los espacios salvajes más preservados de África Oriental. Las llanuras de Narus, enmarcadas por los montes Morungole, acogen leones, antílopes y avestruces en paisajes muy diferentes del resto del país. La población local Karamojong, seminómada y pastoralista, perpetúa un modo de vida singular, a descubrir durante visitas a aldeas organizadas con guías comunitarios. El acceso se realiza por vuelo charter de 1h30 desde Entebbe, o por 10 a 12 horas de carretera. Se recomienda la estación seca, de diciembre a marzo, para evitar pistas impracticables.
Al este, el Monte Elgón, antiguo volcán de 4321 metros, propone trekkings de 4 a 6 días hasta el cráter Wagagai, mucho menos frecuentados que los Rwenzori. La región de Sipi Falls, a 1750 metros de altitud, ofrece una vista despejada sobre tres cascadas sucesivas y plantaciones de arábica bugisu visitables con las cooperativas locales. El clima templado, de 15 a 24 grados, la convierte en una parada agradable antes o después de Kidepo. Es también el territorio de los Bagisu, célebres por las ceremonias de imbalu, ritos de paso masculinos que se celebran los años pares entre agosto y diciembre.
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