Leah Namugerwa es una «activista del clima» como le gusta autodefinirse. Inspirada por la célebre Greta Thunberg, esta joven ugandesa es una de las figuras emblemáticas de la protección del medio ambiente en África. Retrato de esta joven activista que lucha por un futuro verde en Ouganda y en el mundo.

¿Quién es Leah Namugerwa, la activista de la defensa del clima en Ouganda?

Leah Namugerwa es una joven ugandesa que lucha contra el calentamiento global y por la protección del medio ambiente. Su combate comenzó cuando apenas tenía 13 años. Fue en 2018 cuando descubre, como el resto del planeta, a la activista ecologista sueca: Greta Thunberg.

Paralelamente, la joven ugandesa, originaria del distrito de Mukono (región afectada por la deforestación debido a la expansión de la capital, Kampala), descubre imágenes de un reportaje televisivo sobre los deslizamientos de tierra e inundaciones que azotaron el distrito de Budula y que cobraron la vida de 40 personas.

Muy pronto, la adolescente se siente concernida por las luchas de Greta Thunberg y establece la conexión entre sus discursos y lo que vive en Ouganda.

« Las consecuencias del cambio climático que Greta Thunberg describía son cosas que conozco. Las inundaciones en mi camino hacia la escuela, las clases interrumpidas porque el agua entra en nuestras aulas… Me di cuenta de que los niños eran particularmente afectados por todos estos fenómenos que amenazaban su futuro. Y que si no hacíamos nada, íbamos a seguir sufriendo » declaró.

Fue entonces cuando nació su vocación y tomó medidas similares. Desde entonces, la joven mujer compagina la escuela, las manifestaciones, los discursos y numerosas acciones en el terreno. Hoy en día es una de las activistas climáticas más importantes del continente africano.

Las diferentes acciones por el clima emprendidas por Leah Namugerwa

Manifestaciones y huelgas con el movimiento 'Fridays For Future'

Ante la inacción del gobierno ugandés en temas medioambientales e inspirándose en las sentadas de Greta Thunberg frente al Parlamento sueco, Leah Namugerwa organiza la primera huelga escolar por el clima, en el marco del Viernes por el Futuro, lanzado en noviembre de 2018 por Greta Thunberg. 

Cada viernes, se ausenta de clase para manifestarse en la calle con pancartas que transmiten mensajes. También decide, con la ayuda de Sadrach Nirere, Hilda Flavia Nakabuye y su primo Bob Motavu, dar nacimiento a Viernes por el Futuro de Ouganda. Si al principio era la única que se manifestaba, el movimiento de Leah Namugerwa cobró relevancia y acabó por adquirir cada vez más amplitud. 

Campaña para la prohibición de bolsas de plástico en Ouganda

Después de lanzar las huelgas escolares, la joven activista decide, en mayo de 2019, lanzar una campaña destinada a aplicar la prohibición del uso, producción y venta de bolsas de plástico en Ouganda. Incluso se dirige al Presidente Yoweri Museveni para que el gobierno ugandés respete sus propias leyes medioambientales. 

Como explica, la prohibición de bolsas de plástico ya fue decretada por el presidente en 2015 y 2018: « Dentro de la comunidad de África Oriental, Ruanda lo hizo hace años, Kenia en 2017 y Tanzania en 2019. En Ouganda, la ley fue votada pero nunca fue aplicada. Ahora bien, el plástico contamina nuestros bosques, nos impide nadar en los ríos, mata la fauna acuática… ».

La campaña de Leah Namugerwa se vuelve viral en las redes sociales y el hashtag #BanPlasticUG da la vuelta al mundo.

Plantación de árboles con el proyecto 'Birthday Trees'

Para sus 15 años, la activista, más comprometida que nunca, decide celebrar su cumpleaños de manera altamente simbólica: planta árboles para luchar contra la deforestación.

Decide entonces plantar 200 árboles en 2019 y lo repetirá al año siguiente plantando 500 árboles. Desde entonces, celebra todos sus cumpleaños así y bautiza su proyecto "Árboles de cumpleaños". Insta a sus seres queridos, comunidades locales y empresas a hacer lo mismo en los años siguientes. ¡En 2021, planta 700 árboles y en 2022, 800 árboles! 

 « Me gustaría que los árboles de cumpleaños se conviertan en una práctica cultural. En todo el mundo pero sobre todo aquí, en mi país. De aquí a 2040, podríamos no tener bosques en absoluto. » declaró.

Mientras el patrimonio forestal ha pasado del 24 % en 1990 al 8 % en 2019, Leah Namugerwa aspira a convertirse en abogada especializada en medio ambiente.